为经销商提供支持是指厂家为满足经销商的需要并帮助其解决问题所做的努力。如果能正确地使用这种支持，可创造出更为主动的经销商群体。分销计划设计就是其中的一种，它几乎涉及了渠道关系中的所有方面，是建立具有高度主动精神的营销渠道队伍的最复杂的方法。

这一方法的核心是建立一个有计划的、有专业化管理的渠道。项目的建立要通过厂家与经销商合作，以便综合考虑两者的需求。分销计划设计首先要由厂家对营销目标，以及为达到该目标经销商应提供的支持种类和水平进行分析，然后再制定详细的渠道政策。

Ethan Allen公司是一家著名的家具制造及家庭装潢公司，它在实施分销计划方法支持其渠道成员方面是一个很好的例子。

Ethan Allen公司的销售网络包括美国及其他国家的近300家销售店，其中65家是公司拥有的，其他则是独立的零售店。但是，除了所有权之外，在公司拥有的及独立的零售店之间没有任何策略及运作上的差别。Ethan Allen公司独立零售商的管理及营销运作策略都按公司根据家庭装潢销售特点而统一制定的计划进行。Ethan Allen公司的项目规定，独立零售商不能同时销售其竞争对手的产品。这些家具都是Ethan Allen公司制造的，它们多年保持一致的风格，而且大部分都按照非成套方法出售。顾客可以在以后添加新的家具。这些零售店的外貌及内部装修，包括从建筑到布局，从灯光到陈列都由Ethan Allen公司进行严格控制。即便家具的销售方式，都由Ethan Allen公司的计划规定。它通常包括商店的“设计师”（Ethan Allen公司不用销售人员这个字眼）对顾客家庭进行访问，然后，他们为顾客设计装潢方案，并为顾客挑选家具及其他附件。大部分的广告、特别活动、促销及销售活动都由Ethan Allen公司而非独立的零售商规划及控制。

公司还选送零售商的设计师（销售人员）到Ethan Allen学院接受培训。在“学院”里，他们不仅学习装潢技术，而且更重要的是，还学习“Ethan Allen的工作方式”。该培训项目的目的是在Ethan Allen公司及零售商之间建立一种团队合作气氛，努力“将普通的顾客转化成忠诚的顾客”，从而培育顾客重复购买的长期关系。这样做是为了在经济形势不好及面临以价格为竞争基础的竞争对手时，公司的客户量不至于出现较大的波动。

这种对渠道成员进行支持的分销计划方法使得Ethan Allen公司能够在激烈竞争的家具市场占得一席之地，并获得高于平均水平的利润率。